Attilo est poète et, comme tous les poètes, c’est un grand rêveur. Chaque nuit, il fait le même rêve, celui où la femme idéale lui parle d’amour. Et voilà qu’il la rencontre, la femme de ses rêves, en chair et en os au cours d’une conférence d’un ami irakien ! Pas une minute à perdre pour la séduire. Mais Vittoria semble inaccessible et s’évapore dans la nuit. Quand Attilo apprend que Vittoria a disparu lors de son voyage en Irak, il décide d’aller la retrouver envers et contre tout.

Roberto Benigni a-t-il fait le film de trop ? Malgré les idées et un scénario qui tient la route, le cinéaste italien à tout faire nous ressert « La vie est belle » dans un autre contexte. Une déception.

Alors soyons clair tout de suite, le film est beau, poignant. La poésie côtoie la guerre, Benigni, en metteur en scène de l’amour s’en donne à cœur joie. On ne peut pourtant s’empêcher de penser que le réalisateur italien en fait trop, veut aller trop loin dans l’émotion. Il veut faire pleurer le spectateur par tous les moyens, ça pèse sur l’histoire, c’en est presque énervant. Les scènes de Bagdad sont plutôt moyennes, on est loin de l’Irak… La poèsie, Benigni maîtrise, il s’en sert à merveille dans ce film, mais la confrontation des deux mondes ne fonctionne pas comme on l’aurait esperer.

Roberto Benigni se donne à fond dans son projet, son personnage est omniprésent, le poète vampirise la caméra, parle beaucoup, gesticule dans tous les sens (du Benigni en somme), au lieu de rendre Attilo attachant le rend ennuyeux. Quant à Jean Reno, aussi crédible en poète irakien que Lucchini en champion de boxe, il est d’une transparence inhabituelle. Nicoletta Braschi, Mme Benigni à la ville, n’est pas transcendante non plus, c’est du coup tout le casting qui est décevant.

Outre ces remarques, le film regorge de quelques moments drôles, de très belles images et un grand Tom Waits dans son propre rôle, derrière le piano. A conseiller pour les adorateurs de « La vie est belle », des belles histoires d’amour et du pitre – poète italien.