Bruno, 20 ans, et Sonia, 18 ans, vivent de l’allocation perçue par la jeune fille et des larcins commis par le garçon et sa bande. Sonia vient de donner naissance à Jimmy, leur enfant. L’insouciant Bruno doit alors apprendre à devenir père, lui qui jusqu’alors ne se préoccupait que de l’instant présent.

Chronique de la misère ordinaire, L’enfant est une fable sociale des temps modernes. Deuxième Palme d’or pour les frères Dardenne, après Rosetta, ils nous dépeignent une nouvelle fois leur Belgique, côté obscur. Un film qui ressemble à un reportage plus vrai que nature, grâce notamment à la prestation des jeunes comédiens.

Une histoire pas franchement belle, plutôt une critique sociale bien de notre époque qui met en scène deux jeunes pommés. Un film choc, qui frappe le spectateur là où ça fait mal. La recette avait bien fonctionné avec Rosetta, lui aussi Palme d’or en son temps. Les frères Dardenne ont donc remis le couvert, dans un décor similaire, une Belgique ravagée par la crise. Une histoire difficilement racontable, un film pas vraiment politiquement correct, il va sans dire que L’enfant appuie là où ça fait mal. C’est tout le film qui tourne autour de ce bébé – objet symbolique.

Servi par un duo décapant, les jeunes Déborah François et Jérémie Renier, incroyables de justesse dans des rôles ô combien insupportables. Les Dardenne, caméra à l’épaule, les filment au plus près, dans les courses poursuites comme dans les rares moments de tendresse. L’absence totale de support musical rend l’atmosphère toujours plus pesante. On pourra reprocher aux réalisateurs une certaine facilité, dans le sens où ils ont évité la prise de risque en ressassant la bonne vieille mouture du drame social. Le film est bon, c’est bien ce qu’on leur demande après tout. Inutile d’y emmener ses enfants, ils auront bien le temps de découvrir les facettes d’une société qui laisse certains éléments dans le caniveau.