19h20 : personne dans la salle. Si je n’avais pas récupéré le pass photo au préalable à l’entrée, j’aurais sincèrement pensé que je m’étais trompé de jour. Morcheeba, groupe londonien de trip-hop dont la particularité est de changer de chanteuses comme certains changent de chemise, est venu défendre son dernier album, “Dive Deep”. Et les frangins Godfrey peuvent être contents d’avoir trouvé une si jolie voix aux allures dignes d’une Pocahonta.

• Date : 14.05.08
• Photographe : Rod
• Adresse : 1 Boulevard Poissonnière 75002 PARIS
• Téléphone : 08.92.68.05.96
• Web : www.legrandrex.com

Le Rex est très loin d’être ma salle préférée, pour 3 raisons évidentes : le son n’est jamais optimal (bien que pour ce soir, il sera quasi irréprochable), en tant que photographe, je ne vois pas - sauf 600mm en poche - comment ne pas gêner le public tant la scène est haute (ma taille, soit 164cm), et enfin, je trouve hallucinant de voir des placeuses, aussi jolies et souriantes soient-elles, se faire rétribuer de quelques piecettes pour avoir accompagné des personnes qui ont déjà déboursé entre 35 et 44 euros pour assister au concert. Ceci dit, l’Univers possède bien des mystères, et ce genre de rites préhistoriques doivent avoir une raison d’exister. Quoiqu’il en soit, la scène est clairsemée d’indices quant à la première partie : une certaine Martina Topley Bird. 20h pile, comme annoncé sur le billet, et pendant que le public entre encore au compte-goutte, l’ambiance lumineuse se tamise et un duo s’empare de la scène.

Martina Topley Bird (web)

Martina Topley Bird @ Grand Rex, Paris | 14.05.2008

Photos par Rod | Le-hibOO.com • 14-05-08 • Voir les 23 photos » Galerie | Popup | FlickR

Pour les assidus du genre (le trip-hop, donc), ce nom de scène vous interpelle forcément : en effet, Martina Topley Bird fut chanteuse au sein de Tricky. Elle fut également sa femme. Le portrait est dressé : Martina est belle, visiblement un peu fêlée du bocal, et son set va distiller assez rapidement et avec une certaine théatrâlité un panel représentatif des 2 albums qu’elle a écrit, (Quixotic en 2003, et The Blue God en 2008) tout en se permettant un exercice couillu : une reprise de Kate Bush. Accompagnée uniquement d’un percusionniste, les mélodies ne ressemblent en presque rien aux versions studios. Et ce n’est pas plus mal : les arpèges aux sons d’une autre époque transportent, et la voix particulière de Martina n’en ressort que mieux. S’exprimant dans un “cute” français, la diva saura séduire non sans mal l’auditoire quelque peu amorphe. Une très belle performance, inéluctablement déroutante, mais l’on ne pouvait rêver mieux pour introduire Morcheeba.

Morcheeba (web)

Morcheeba @ Grand Rex, Paris | 14.05.2008

Photos par Rod | Le-hibOO.com • 14-05-08 • Voir les 46 photos » Galerie | Popup | FlickR

Vieux con que je suis, et malgré un Dive Deep plus qu’écoutable (sans être transcendant, un peu trop “buddah bar” à mon goût), la meilleure période de Morcheeba se situe quand Skye était LA voix du groupe (je parle bien sûr de l’artiste anglaise, hein) : elle faisait partie intégrante du son du groupe. Le clash est donc survenu quelques années plus tard avec l’arrivée de la sublime Jody Sternberg (et si l’on veut suivre la chronologie parfaitement, cette dernière succédait déjà à Daisy Martey), qui souffrit forcément de la comparaison avec sa prédécesseure. On connaît la suite de l’histoire … pour éviter d’être confronté à nouveau au problème, Dive Deep est donc basé sur un ensemble de collaborations (featuring, pour être dans le coup) … et la nouvelle voix de ce soir va ravir tous les sens : car non seulement la brunette à couettes est d’une beauté féérique, non seulement elle bouge tel un électron libre façon Manon des Sources, mais son timbre vocal, particulièrement pur, permet une revisite totale du répertoire sans avoir à tiquer comme ce fut le cas à l’époque Jody. La scène est noyée sous un déluge de lumières magnifiques et inspirées, les frères Godfrey picolent à la moindre occasion (que l’on pourra considérer comme une performance scénique à part entière), balancent des vannes incomprises par une grande majorité du public (mais tellement drôles :)), et même si le stoïcisme est de mise, il arrive parfois que Ross se transforme en guitar héro en enfourchant avec fougue et maîtrise absolue son instrument. Mais …

… jadis, mon professeur de psychologie cognitive, un peu barré sur les bords, mais incroyablement passionnant, sortit une phrase qui est désormais vérifiable quand ça m’arrange : “le tout est différent de la somme des parties”. Et ce concert de Morcheeba en est l’illustration parfaite : jolies mélodies, setlist faisant la part belle aux premiers albums, superbe chanteuse, lumières somptueuses … mais le “p’tit truc magique”, celui qui vous fait rester jusqu’au bout, celui qui vous incite à vous mutiler les mains à force d’applaudir pour exiger au moins 2 rappels, celui qui fait que vous allez téléphoner à tous vos amis ou hurler dans la rue que vous avez assisté au concert du siècle … oui ce p’tit truc, il n’était malheureusement pas présent. Et c’est horrible de trouver autant de qualités à un concert sans que ce dernier ne soit mémorable (même si, pour relativiser, le public semblait conquis). Le destin avait prévu que j’aille voir Arman Méliès au Divan du Monde, avant que Marie de Pias ne confirme que tardivement la possibilité de couvrir Morcheeba. Peut-être que mon esprit n’était pas forcément au même endroit.

Merci à Pias pour le pass !