Patrice Babatunde, alias Patrice, et son Shashamani Band avaient donné rendez vous à la population rouennaise en ce jeudi 19 Mai. Le moins que l’on puisse dire c’est qu’elle a répondu présent ! Une salle bondée pour un concert unique, sans doute le meilleur de ce début d’année dans nos contrées…

Une mise en route légère, colorée et amusante avec une première partie locale, il est 20h30. La salle est comble, les premiers fans se pressent sur le devant de la scène. Moyenne d’âge : la vingtaine, autant de filles que de garçons. Patrice n’est surtout pas un artiste à minettes, c’est un artiste tout court.

Les musiciens du Shashamani Band débarquent, ils assureront un sans faute, ils transmettront surtout leur joie de vivre au public. Mention spéciale au bassiste, très à l’aise dans ses baskets, sourire scotché sur les lèvres deux heures durant. Arrive Patrice, ovationné comme il se doit par un public déchaîné. Gueule d’ange et bonnet vissé sur la tête, il débute par un morceau du dernier album ‘Africanize’, suivi d’un ‘Music’ reprit en cÅ“ur par toute la salle. S’en suivront des chansons puisées dans les trois albums. Patrice, sans les musiciens, c’est pas mal non plus, la preuve avec cette petite interlude acoustique, juste la guitare et lui. L’artiste originaire de la Sierra Léone en impose, sa voix glisse sur les notes, du bonheur pour tout à chacun.

Une bronca énorme fera revenir la bande à quatre reprise, un rappel infini qui aurait pu durer jusqu’à l’aube. Patrice, visiblement surpris par un accueil aussi chaleureux, entonne alors un inoubliable ‘Everyday Good’ à vous faire dresser les poils du dos. Ils ne savent plus quoi jouer, le jeune allemand demande alors un titre au public pour conclure le set. Sans surprises, ‘Sunshine’ remporte la palme. Après lecture de la play list, il s’avère que ‘Today’, du dernier album n’était pas prévu non plus. Il sert une dernière fois les dizaines de mains qui se tendent vers lui, un présidentiable en campagne n’aurait pas fait mieux. Le groupe se retire une dernière fois sous un tonnerre d’applaudissements. Il est 23h30, ils auront joué 2h30, rien que ça. Une pareille ambiance, la dernière fois, ici, c’était pour Sinsemilia.

Patrice et ses acolytes iront ensuite prendre un verre en ville (au O’Kallaghan’s), même s’il aura d’abord fallu signer des autographes par dizaines jusque dans le bus. Question : Où serait passé Patrice si l’Exo7 n’était pas (ou plus) ?