Une nuit de réveillon, l’un des membres les plus dangereux de la mafia, Marion Bishop, est temporairement incarcéré dans un bâtiment gardé par une équipe de police placée sous le commandement du sergent Jake Roenick. Alors que le monde entier fait la fête, flics et malfrats vont devoir s’unir pour avoir une chance de survivre à l’assaut mortel venu du dehors. Face aux moyens démesurés des attaquants, un seul objectif : tenir jusqu’à l’aube…

Il fallait être français pour oser s’attaquer à un film culte d’un réalisateur culte (John Carpenter et son Assaut). Non seulement le remake est une réussite, mais Jean-François Richet apporte une fraîcheur nouvelle grâce notamment à un montage nerveux, et à une photo particulièrement inspirée : à voir !

Ce genre de films est vu en priorité par 1. les fans incondtionnels de Carpenter - 2. les fans inconditionnels de bagarre - 3. les fans inconditionnels de snipers … cependant, résumer cette production à une simple film d’action serait très réducteur. D’une part, parce que la réalisation est tout simplement brillante : le montage est nerveux, on ’subit’ au même titre que les prisonniers du central la même pression, la même angoisse, on aimerait que ça se termine avant que le baromètre d’adrénaline n’explose … d’autre part, les plans photos, le cadrage, et certaines visions sont superbes, le travail sur les couleurs est impeccable, rien à dire. L’ambiance huis clos, aux lisières de la claustrophobie, est incroyable : on se sent si étouffé que le peu de scènes extérieures sont une véritable bouffée d’oxygène, vous évitant d’agoniser sur votre fauteuil …

Mais ce remake doit surtout énormément à la prestation des acteurs, tous parfaits. Entre Ethan Hawke mais surtout le charismatique Laurence Fishburne, ces derniers retranscrivent des émotions fortes, et parfois inattendues.

Toutefois, il est évident que ce film n’est pas à la portée de tous (il s’agit quand même d’un film très orienté action, bien que la part psychologique y soit tout aussi importante), et dans ce remake, on sent encore l’âme Carpenter, et Carpenter n’est pas vraiment reconnu pour ses films à eau de rose (Ghosts of Mars, L’Antre de la Folie, Vampires, Halloween pour ne citer qu’eux …). Les puristes pourront regretter certains choix, mais il est indéniable qu’Assaut sur le Central 13 possède tous les éléments pour passer un excellent moment dans une salle de cinéma. Et c’est tout ce qu’on lui demande.